Mulai dari beban sebenarnya, bukan beban kosong

Kesalahan paling umum adalah menghitung dari berat komponen dalam keadaan kosong. Cable tray kosong mungkin hanya beberapa kilogram per meter, tapi setelah terisi penuh kabel daya beratnya bisa berlipat. Begitu pula pipa: pipa baja kosong jauh lebih ringan daripada pipa yang sama berisi air.

Patokan yang lebih aman adalah menghitung beban rencana pada kondisi terisi penuh sesuai kapasitas rancangan, lalu menambahkan cadangan untuk penambahan di masa depan. Pada instalasi listrik gedung, penambahan kabel setelah serah terima hampir selalu terjadi.

Lendutan sering lebih menentukan daripada kekuatan

Batang strut jarang gagal karena patah. Yang lebih dulu terjadi adalah lendutan — batang melengkung di tengah bentang sampai komponen yang disangga ikut miring. Pada jalur pipa yang seharusnya punya kemiringan tertentu, lendutan bisa membuat air menggenang.

Karena itu penentuan jarak tumpuan sebaiknya dikendalikan oleh batas lendutan yang bisa diterima, bukan oleh kapasitas beban maksimum profil. Batas ini biasanya dinyatakan sebagai perbandingan terhadap panjang bentang, dan nilainya ditetapkan dalam spesifikasi proyek.

Menaikkan profil vs merapatkan tumpuan

Ketika lendutan berlebih, ada dua jalan keluar: perpendek jarak tumpuan, atau naikkan ukuran profil. Mana yang lebih murah tergantung di mana titik gantungnya berada.

Kalau titik gantung menempel ke balok baja dan cukup pakai beam clamp, merapatkan tumpuan biasanya lebih murah. Tapi kalau setiap titik gantung berarti mengebor pelat beton dan memasang angkur, biaya per titiknya tinggi — di situ menaikkan profil dari 41×41 ke 82×41 sering lebih ekonomis meski harga bahannya naik.

Titik yang perlu diperlakukan khusus

Beberapa lokasi selalu butuh tumpuan tambahan terlepas dari hasil hitungan: tepat sebelum dan sesudah belokan, di dekat sambungan antar batang tray, di titik percabangan, dan di area dekat panel utama tempat kabel paling padat.

Sambungan antar batang strut sendiri sebaiknya tidak diletakkan tepat di tengah bentang, karena di situlah momen lentur paling besar. Geser sambungan mendekati tumpuan.